Liderul grupului paramilitar Wagner, Evgheni Prigojin, a fost ucis, mieruri seară, într-un accident de avion, la două luni după rebeliunea al cărei autor a fost.
UPDATE! Prigojin a renunțat la lovitura de stat, după ce a ajuns la 130 de km de Moscova: „Am vrut să evităm vărsarea de sânge”
Au murit, de asemenea, adjunctul său, Dmitri Utkin, şi celelalte opt persoane, între care trei membri ai echipajului aeronavei private de dimensiuni mici, potrivit Agenţiei Federale de Transport Aerian din Rusia Rosaviaţia.
Avionul Embraer Legacy, ce aparţinea societăţii MNT-Aero specializată în transporturi comerciale, s-a prăbuşit în apropierea satului Kujenkino, din regiunea Tver, la nord-vest de Moscova, a indicat de asemenea ministerul.
Fără să menţioneze accidentul de avion, preşedintele Vladimir Putin a ţinut un discurs cu ocazia împlinirii a 80 de ani de la bătălia de la Kursk în cel de-al Doilea Război Mondial, vizitând această regiune din sud-vestul Rusiei, la graniţa cu Ucraina.
Luni seara, Prigojin apăruse într-un videoclip postat de grupuri apropiate Wagner pe reţelele de socializare, unde afirma că se află în Africa. Într-un peisaj deşertic şi înarmat cu o puşcă de asalt, el a spus că acţionează pentru a „face Rusia şi mai mare pe toate continentele şi Africa şi mai liberă”.
Evgheni Prigojin s-a aflat la originea unei rebeliuni în iunie împotriva Statului Major rus şi a ministrului Apărării, Serghei Şoigu, condusă de oamenii săi care au capturat pentru scurt timp obiective militare din sudul Rusiei înainte de a se îndrepta spre Moscova.
În Ucraina, el s-a remarcat în timpul bătăliei îndelungate şi sângeroase pentru oraşul Bahmut, est, unde oamenii săi, recrutaţi în special din închisorile ruseşti, au capturat oraşul, în luna mai, cu preţul unor pierderi grele.
În timpul acestei bătălii, conflictul cu înalţi oficiali militari ruşi a escaladat, Prigojin acuzându-i de incompetenţă şi de faptul că nu i-au livrat suficientă muniţie.
Grupul de mercenari Wagner este de asemenea prezent în mai multe ţări africane, între care Republica Centrafricană, Mali sau Libia.
În iulie, Vladimir Putin a afirmat că le-a propus luptătorilor Wagner să treacă sub comanda unei alte persoane din armată, dar liderul lor Prigojin a refuzat oferta.
