Simona Halep, liderul mondial din tenisul feminin, s-a calificat miercuri, pentru a treia oară în carieră, în semifinalele de la Roland Garros, al doilea Grand Slam de tenis al anului.
Sportiva noastră a avut nevoie de două ore și 16 minute pentru a se impune în sferturi, scor 6-7, 6-3, 6-2, în confruntarea cu nemțoaica Angelique Kerber, a 12-a favorită a competiției, la capătul unui nou meci de poveste.
Halep și Kerber au jucat la cel mai înalt nivel, au avut lovituri extrem de aspre și au încântat publicul cu unghiuri deosebite găsite în momente complicate.
În plus, cele două jucătoare s-au alergat în continuu, fiind practic unul dintre meciurile în care ambele sportive au semănat cu două alergătoare de la maraton.
Simona a încercat să joace extrem de agresiv din start, dar a scăpat multe lovituri în afara terenului. Kerber a profitat și s-a distanțat rapid la 4-0.
Românca a schimbat tactica și a reușit să echilibreze setul. Ba chiar la dus în tiebreak, însă o serie inexplicabilă de greșeli neforțate a înclinat balanța în favoarea adversarei.
Spre deosebire de alte meciuri, Simona nu și-a pierdut cumpătul. Și-a reglat jocul în setul al doilea și a preluat conducerea ostilităților.
A fost 6-3 în actul al doilea, la capătul unui joc în care nemțoaica s-a apărat eroic, dar nu a găsit soluții pentru a o pune pe sportiva noastră în dificultate.
Decisivul a curs într-o singură direcție. Kerber a acuzat o accidentare la picior, iar Simona a profitat din plin. S-a încheiat 6-7, 6-3, 6-2 pentru româncă, iar noi ne putem mândri cu o nouă accedere a Simonei în fazele superioare ale unui turneu de Grand Slam.
Simona și-a asigurat 780 de puncte WTA și un cec în valoare de 560.000 de euro. Mai mult, succesul de miercuri îi asigură sportivei noastre, în mare măsură, menținerea pe locul 1 mondial și după acest turneu.
Însă Halep nu are timp suficient pentru a se bucura pentru o nouă victorie. Pentru că joi o așteaptă o semifinală incredibil de grea cu spanioloaica Garbine Muguruza, a treia favorită a competiției.
Muguruza este mai mult o jucătoare de forță, iar Simona a avut mai mereu probleme cu astfel de sportive. În plus, iberica este în mare formă. A spulberat-o miercuri pe Maria Șarapova, 6-2, 6-1, și nu a pierdut niciun game în cele cinci meciuri jucate până acum, cedând doar 20 de game-uri, ceea ce înseamnă patru game-uri pe meci.
În schimb, Simona s-a chinuit până să ajungă în semifinale. A cedat seturi cu Kerber și cu Alison Riske și un total de 32 de game-uri, 6,4 game-uri pe meci, stând mult mai mult pe teren.
Nici palmaresul direct nu o avantajează pe sportiva noastră. Muguruza are 4-1 la victorii în meciuri directe. O victorie a fost obținută prin abandon, la Doha, anul acesta, iar alte două victorii au fost obținute extrem de rapid, 6-1, 6-0 la Cincinnati, anul trecut, și 6-4, 6-3, în FED Cup, în 2015.
Singurul succes obținut de Simona a venit la Stuttgart, în 2015, când Halep s-a impus în trei seturi, 3-6, 6-1, 6-3.
Practic, învingătoarea dintre cele două sportive este mare favorită în finală, în condițiile în care a doua finalistă se decide dintre americancele Madison Keys, favorită 13, și Sloane Stephens, favorită 10.
